A II. Vatikáni Zsinat liturgikus konstitúciójának szellemében az Egyház a zsinatot követő időszakban sorra megújította a szentség kiszolgáltatás addigi formáit. VI. Pál Sacram liturgiam kezdetű, a liturgia megújítására vonatkozó zsinati határozatok érvénybelépéséről szóló rendelkezése után 1990-ig kellett várni az ordinációk végleges szertartáskönyvére. A könyv tartalmazza a lektori és akolitusi szolgálatokra való felavatás szertartását is, továbbá az egyházi rend felvételére jelöltek befogadását. Kiadását II. János Pál pápa rendelte el Ritus ordinationum kezdetű dekrétumával.

A változtatás nyilvánvaló oka az, hogy a megújított és végleges szertartásban egyházunk Tanítóhivatala jobban kifejezésre akarta juttatni a II. Vatikánum tanítását az egyházi rend szentségéről, és az ordo három fokozatának egymáshoz való viszonyáról.

Jelen kötetben röviden összefoglalják a kisebb rendek történetét is, és magyar fordításban hozzák VI. Pál pápa Ministeria quædam kezdetű motu proprióját az első tonzúra, a kisebb rendek és a szubdiakonátus megújításáról a latin egyházban.