A kötetben a Szent II. János Pál Pápa Kutatóközpont (Pázmány Péter Katolikus Egyetem) keretében megalakult Katolikus Misztika Kutatócsoport éves konferenciájának szerkesztett anyagát adjuk közre.

A "misztika" főnév újkori eredetű, többnyire a 17. századig vezetik vissza első megjelenését. A görög müsztikosz kifejezés, mely az archaikus görögség rítusaiban gyökerezik, a második századtól megtalálható a keresztény forrásokban is, de jelentése sehogyan sem hozható fedésbe azzal a gyakorlattal, ahogyan a misztika kifejezést ma használjuk. Mi több, a kifejezés modern használata sem egységes, hiszen a misztikának máig nincs a kutatók által általánosan elfogadott meghatározása. kutatócsoportunk sem vállalkozott ennek megalkotására, ehelyett azt a célt tűzte ki, hogy azokat a jelenségeket, gyakorlatokat tárja fel, amelyeket mindig, vagy legalábbis többnyire megtalálunk a keresztény misztika nagy szerzőinél. Ha úgy tetszik, konferenciáinkkal igyekszünk a "misztika" terminus fogalmi elemeit körbejárni. Első szimpóziumunkat ezért a szemlélődés (theória, contemplatio) fogalmának szenteltük.