Milyen volt a későbbi pápa gyermek- és fiatalkora? Kik hatottak személyisége és hivatása alakulására? Hogy élte át a második világháború éveit? Melyek voltak papi, püspöki, bíborosi évei legmeghatározóbb eseményei? Mit jelentett számára Szent Péter utódjaként szolgálni az Egyházat? Milyen gondolatok foglalkoztatták az ellene elkövetett merénylet után? Mit jelentett számára a szenvedés, az öregség és a halál? Ezekre és még sok más kérdésre is választ kaphat az olvasó ebben a sajátos „Önéletrajzban”.

Karol Wojtyła – II. János Pál pápa soha nem írt önéletrajzot, de beszédeiben, írásaiban, valamint a vele készült interjúkban gyakran idézte fel életének fontosabb eseményeit. Ezeket a visszaemlékezéseket fűzte egységes egésszé Justyna Kiliańczyk-Zięba, a krakkói Jagelló Egyetem adjunktusa.