A kötet Szent Ágoston három írását közli. Ágoston 386-ban, még katekumenként írta meg a „De beata vita” (A boldog életről) és a „De ordine” (A rendről) című munkáit. Ezekben a szerző már keresztényként foglalt állást az erkölcsöt mélyen befolyásoló antik etikai eszmékről. Ágoston egész élete az Egyház hitének tisztán tartásáért folytatott dogmatikai problémákban való állásfoglalás lett, amellett, hogy híveit számtalan prédikációval igyekezett szellemi-lelki táplálékhoz juttatni.

Idősebb korában, külső és belső nehézségekkel teljes élethelyzetben született 417-ben a „De patientia” (A türelemről) című műve, amelyben a kegyelemmel való együttműködő embert állítja példaképül. Bár Ágoston jelentősége elsősorban dogmatikai munkáin alapszik, e három könyve jelzi, hogy méltán tartjuk őt számon az erkölcsteológia történetének is kihagyhatatlan alakjai között.