Ez a dokumentum azokra az eltérésekre fordítja a figyelmét, amelyek a különböző történeti korokban a diakonátus szolgálatát jellemezték, és amelyek következtében még ma is felélednek a körülötte támadt viták. Azzal, hogy Isten fia szolgai alakot öltött, és az Atyának engedelmeskedve az emberek javát szolgálta, Jézus Krisztus a Szentírás és a Szenthagyomány szerint valóra váltotta Isten üdvösségtervét. Csak ebből az elsődleges krisztológiai adatból kiindulva érthető meg az egyházi szolgálatokban megjelenő diakónia hivatása és küldetése.

Ennek fényében vizsgálja a kötet, hogy mi a diakonátusi szolgálat történeti és teológiai jelentése az Egyház történetében, melyek voltak eltűnésének okai, végül milyen jelentőséggel bír ma az effektív diakonátusi szolgálat bevezetése a keresztény közösség életében.